ΠΡΙΓΚΙΠΙΣΣΑ ΕΙΡΗΝΗ ΤΗΣ ΕΛΛΑΔΟΣ ΚΑΙ ΤΗΣ ΓΑΛΛΙΑΣ(1942-2026)

ΒΑΣΙΛΕΥΟΜΕΝΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

Andreas Megos ·
Με βαριά καρδιά, μοιράζομαι τη δυσάρεστη είδηση του θανάτου της Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδος και της Δανίας. Η Πριγκίπισσα άφησε την τελευταία του πνοή ειρηνικά σήμερα το πρωί στο Παλάτι Θαρθουέλα στην πρωτεύουσα της Ισπανίας, σε ηλικία 83 ετών. Στο πλευρό της βρισκόταν η αδελφή της, Βασίλισσα Σοφία.
Η Πριγκίπισσα Ειρήνη, υπήρξε επί δεκαετίες διακριτική αλλά σταθερή παρουσία στη ζωή της ελληνικής και της ισπανικής βασιλικής οικογένειας. Η θεία "Πέκου" (όπως ήταν γνωστή με στοργή) χαρακτηριζόταν για το χαμηλό προφίλ της, την αφοσίωση της σε φιλανθρωπικές δραστηριότητες, και την αγάπη της για τη μουσική και τις τέχνες.
Η Πριγκίπισσα Ειρήνη, ήταν τρίτο παιδί του Βασιλιά Παύλου Α' και της Βασίλισσας Φρειδερίκης, αδελφή του Βασιλέα Κωνσταντίνου Β’ και της Βασίλισσας Σοφία της Ισπανίας. Γεννήθηκε στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, στις 11 Μαΐου 1942, όπου η Βασιλική Οικογένεια ζούσε σε εξορία κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ήταν κατά την παιδική της ηλικία που έδειξε το ενδιαφέρον της για την τέχνη. Από πολύ μικρή ηλικία, καθόρισε ότι είχε μεγάλο ταλέντο στη μουσική.
Απόφοιτη του Ζάλεμ της Γερμανίας, ακολούθησε καριέρα πιανίστριας δίπλα στη διάσημη Τζίνα Μπαχάουερ. Αργότερα ολοκλήρωσε σπουδές στην αρχαιολογία υπό την καθοδήγηση της Θεοφανούς Αρβανιτοπούλου. Το 1960 δημοσίευσε μαζί με την αδελφή της, Σοφία, και την Θεοφανώ Αρβανιτοπούλου το έργο με τον τίτλο "Αρχαιολογικά ποικίλα". Από τις 6 Μαρτίου 1964 έως τις 10 Ιουλίου 1965 (ημερομηνία γέννησης της ανιψιάς της Πριγκίπισσας Αλεξίας) διετέλεσε Διάδοχος του Ελληνικού Θρόνου. Ήταν Αρχηγός του Σώματος Ελληνίδων Οδηγών (ΣΕΟ).
Στις 13 Δεκεμβρίου 1967 ακολούθησε στην εξορία τον αδελφό της Βασιλιά Κωνσταντίνο Β΄, μετά το αποτυχημένο Αντικίνημά της 13ης Δεκεμβρίου εναντίον της Δικτατορίας.
Έπειτα από την μεταπολίτευση το 1974, αφού έζησε προσωρινά στην Ινδία, εγκαταστάθηκε με τη μητέρα της Βασίλισσα Φρειδερίκη στην Ισπανία, κοντά στην Σοφία, και την οικογένειά της. Για αρκετά χρόνια μοίραζε τον χρόνο της μεταξύ Ελλάδας και Ισπανίας, μέχρι το 2018 όπου μετοίκησε μόνιμα στη Μαδρίτη.
Η Πριγκίπισσα Ειρήνη, μια γυναίκα με μυθιστορηματική ζωή, με πάθος για τη μουσική, την αρχαιολογία και την προσφορά, πάντα προτιμούσε να βρίσκεται στο παρασκήνιο, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Η Ειρήνη δραστηριοποιούταν ενεργά σε φιλανθρωπικό και εκπαιδευτικό έργο, ιδίως μέσω ιδρυμάτων και εκδηλώσεων, διατηρώντας παράλληλα στενούς δεσμούς με την Ελλάδα. Το 1986 ίδρυσε στη Μαδρίτη την οργάνωση «Κόσμος εν Αρμονία» (Mundo en Armonia), με σκοπό την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, την εφαρμογή προγραμμάτων ανάπτυξης σε όλο τον κόσμο, και δράσεις που εστιάζουν στην προσφορά και την κοινωνική αλληλεγγύη.
Ακόμη, ανάμεσα σε πολλά άλλα, προγράμματα σίτισης και στήριξης οικογενειών σε ανάγκη, εκπαιδευτικά προγράμματα, μουσικές υποτροφίες (Τζίνα Μπαχάουερ) κ.ά.
Συνολικά, το φιλανθρωπικό έργο της Πριγκίπισσας Ειρήνης είναι ουσιαστικό και πολυδιάστατο, συνδυάζοντας την προσωπική της αφοσίωση με τη στήριξη οργανισμών και δράσεων στην Ελλάδα, έχοντας ως κεντρικό άξονα την αγάπη και την προσφορά προς τους συνανθρώπους.
Μια ζωή αφιερωμένη στη φιλανθρωπία, ήταν η Βασίλισσα Σοφία που ανακοίνωσε ότι η Ειρήνη έπρεπε να τερματίσει το 2023, μετά από 37 χρόνια όλο της το έργο στο τιμόνι του Ιδρύματος "Mundo en Armonía", λόγω της εύθραυστης κατάστασης της υγείας της.
Η τελευταία εμφάνιση της Πριγκίπισσας Ειρήνης ήταν στις 7 Φεβρουαρίου 2025, στην Αθήνα, στον γάμο του ανιψιού της, Πρίγκιπα Νικόλαου, με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη. Η παρουσία της τότε είχε συγκινήσει, καθώς είχε εμφανιστεί σε αναπηρικό αμαξίδιο, με τη Βασίλισσα Σοφία και την Ινφάντα Κριστίνα να βρίσκονται συνεχώς δίπλα της.
Από τότε, η απουσία της από οικογενειακές συναντήσεις και επίσημες εκδηλώσεις έγινε αισθητή, ακόμη και από τις θερινές εμφανίσεις της βασιλικής οικογένειας της Ισπανίας στη Μαγιόρκα.